Los robots pueden parecer una poderosa tecnología futurista, pero en realidad están en constante evolución. Por esta razón, los ingenieros a menudo recurren a la observación de insectos para inspirarse. Estudiar la respuesta a los estímulos de las moscas o langostas ayuda a enseñar a los robots a hacer lo mismo.
Jaula de moscas voladoras.
Los científicos han diseñado una jaula voladora inteligente para rastrear las moscas y evitar una colisión.
Este « laboratorio de cable » puede predecir el movimiento de la mosca y seguir su vuelo a través de una habitación. Los investigadores dicen que es exacto a menos de una pulgada. « Entender cómo los cerebros miniaturizados de los insectos controlan el procesamiento sensorial y el comportamiento de vuelo podría servir como fuente de inspiración para futuros desarrollos en robótica, como los micro vehículos aéreos que imitan el vuelo a escala de los insectos », explican los autores del estudio.
Mochilas para escarabajos.
Los científicos detrás del estudio querían encontrar una manera de reducir la poderosa capacidad de visión al tamaño de un escarabajo.
Para hacer esto, diseñaron pequeñas mochilas Go Pro y las colocaron en las espaldas de los escarabajos que soltaron en el estacionamiento de una universidad. La cámara, que transmite imágenes de vídeo a un teléfono inteligente a una velocidad de 1 a 5 fotogramas por segundo, se basa en un brazo mecánico que puede girar 60 grados. Esto permite al espectador capturar una imagen panorámica de alta resolución o seguir un objeto en movimiento mientras se gasta una mínima cantidad de energía.
Bichos y realidad virtual.
Estos insectos privilegiados tenían un entorno de realidad virtual creado sólo para ellos. El objetivo de los investigadores era imitar lo que sería su vuelo libre y observar su reacción y acercamiento a diferentes objetos del entorno, como un árbol en flor.
Al colocar una mosca, así como otros insectos voladores como los mosquitos, en un ambiente virtual controlado, los investigadores son capaces de entender mejor cómo se sienten y reaccionan a los diferentes estímulos sensoriales como el viento o el olor.
Al entender cómo estos insectos utilizan lo que se llama paralaje para ver su entorno, los investigadores esperan diseñar robots de búsqueda y rescate que puedan hacer lo mismo.
Crickets y evitación de colisiones.
En este estudio, los científicos se centraron en la comprensión de una neurona particular en el cerebro de la langosta para ver cómo podrían imitar este comportamiento para vehículos autónomos más seguros.
Porque la neurona tiene dos ramas, la langosta calcula los cambios en estas dos entradas y se da cuenta de que algo va a colisionar », explicó un autor del estudio. Los investigadores planean ampliar el entorno de estímulo de sus coches para incluir objetos con diferentes velocidades, intensidades de luz y trayectorias. Esperan que estos nuevos experimentos perfeccionen su dispositivo y mejoren su utilidad. Esta información podría ser un medio para garantizar la seguridad de los coches, los pasajeros y los peatones en el tráfico.