Los científicos usan dispositivos especiales para capturar el movimiento del Sol. La NASA ha combinado 10 años de observaciones del Sol en un único y hermoso video acelerado para nuestro placer visual.
Una década de luz solar por hora.
¿Qué significan 10 años para nuestro sol de 4.6 billones de años? Probablemente tanto como la última millonésima de segundo significaba para ti. Sin embargo, cada década que nuestro viejo sol se quema es una década de cambios tumultuosos, a veces violentos, un hecho que se hace hermosamente evidente en un nuevo video del Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA.
En este asombroso video, titulado « Una Década del Sol », los astrónomos han recopilado 425 millones de imágenes de alta resolución del sol, tomadas una vez cada 0,75 segundos entre el 2 de junio de 2010 y el 1 de junio de 2020. Cada segundo del video representa un día en la vida del sol, y la década entera pasa en unos 60 minutos.
Un ciclo de 11 años.
Durante esta década, el sol experimentó un cambio radical, burbujeando lentamente con enormes ondas magnéticas llamadas manchas solares, que alcanzaron su punto máximo alrededor de 2014 antes de desaparecer de nuevo. La quietud del sol (fase de descanso) no fue una sorpresa.
Cada 11 años más o menos, los polos magnéticos del sol cambian repentinamente de lugar; el norte se convierte en el sur, la actividad magnética solar comienza a disminuir y la superficie del sol comienza a parecer un tranquilo mar de luz amarilla. Este período de calma relativa se llama mínimo solar (y actualmente estamos en medio de uno).
Un nuevo ciclo solar.
Pero a mitad de camino entre una década de cambios y la siguiente, se produce un cambio violento. La actividad magnética aumenta hasta un pico de vibración, conocido como el máximo solar, y la superficie de la estrella se ondula con gigantescas manchas solares, pelos con líneas de campo magnético y relámpagos con explosiones de plasma conocidas como erupciones solares. Cada máximo culmina con una nueva inversión de los polos magnéticos, señalando el comienzo de un nuevo ciclo solar.
Estos cambios son difíciles de detectar a simple vista desde la Tierra (aunque los máximos solares dan como resultado auroras más visibles en las latitudes más bajas del mundo), pero el satélite SDO de la NASA los ve claramente monitoreando nuestra estrella en condiciones de extrema luz ultravioleta. Estas longitudes de onda ultra energéticas cortan el resplandor del sol y revelan los abundantes cambios magnéticos en la atmósfera más exterior del sol, o corona. Es una vista asombrosa para ver, aunque el sol probablemente ya se ha olvidado de todo.