Stonehenge, que domina la campiña británica, es imponente pero representa sólo una fracción de las estructuras que alguna vez existieron en la región. Hoy, los arqueólogos han descubierto en Durrington Walls un enorme círculo de estructuras hasta ahora desconocidas.
¿Qué hay de nuevo en Stonehenge?
Stonehenge es quizás la estructura más impresionante aún en pie, pero en su apogeo en el Neolítico, el honor habría sido para el henge de Durrington Walls. Situado a unos 3,2 km de distancia, tenía un diámetro de 500 m, mucho más grande que el monumento más famoso. Se cree que fue el sitio de un pueblo.
Y ahora los arqueólogos han descubierto que el sitio es más grande de lo que pensábamos. Como parte del proyecto « Paisaje oculto de Stonehenge », un equipo encontró una serie de pozos de hasta 10 m de ancho y 5 m de profundidad. Estos forman un círculo de 2 km de ancho que abarca Durrington Walls, el cercano sitio Woodhenge, y una estructura aún más antigua llamada Larkhill Causewayed Enclosure.
Una estructura más antigua que Stonehenge.
El equipo ha datado las estructuras de carbono alrededor del 2500 a.C. Esto corresponde a una época en la que Durrington Walls estaba ocupado, y Stonehenge estaba en construcción. Aunque se encontraron hasta 20 pozos, el equipo estima que puede haber habido hasta 30.
El área alrededor de Stonehenge es uno de los sitios arqueológicos más extensamente estudiados en la Tierra y es notable que la aplicación de nuevas tecnologías todavía puede conducir al descubrimiento de una estructura prehistórica tan masiva, que hoy en día es mucho más grande que cualquier monumento prehistórico comparativo que conocemos en Gran Bretaña, por lo menos », dice el Profesor Vince Gaffney, el autor correspondiente del estudio.
Una estructura única en su tamaño.
A juzgar por la ubicación del anillo del pozo, los arqueólogos sugieren que la estructura estaba allí para marcar el límite del henge de Durrington y guiar a los visitantes a los sitios religiosos dentro de él. También podría haber servido como una advertencia a los visitantes menos amigables.
El tamaño de los pozos y el círculo que rodea a los Muros de Durrington no tiene precedentes en el Reino Unido, » dice Gaffney. « Demuestra la importancia del Durrington Walls Henge, la complejidad de las estructuras monumentales en el paisaje de Stonehenge, y la capacidad y el deseo de las comunidades neolíticas de registrar sus sistemas de creencias cosmológicas de una manera y a una escala que nunca antes habíamos previsto ».